讲玻璃的演变之前，先来说一个故事，叫蜂鸟效应。
这要从白垩纪的花开始进化授粉的能力，蜜蜂开始来采蜜，间接也帮助花也授粉，这种频繁的采蜜授粉变成了一种非常常见的行为，这就是花与昆虫的“共同进化”，给彼此带来了好处。
蜂鸟吸食花蜜
蜂鸟跟花与昆虫本来不是一个领域的，而蜂鸟为了吸食花蜜，竟然也进化了可以悬停在花朵边的飞行方式，这对于鸟的结构来说是几乎不可能的。这就是“蜂鸟效应”在一个领域的一项创新或一连串的创新，引发表面完全不相同的另一领域内的变革。
玻璃现在是日常生活中，常见的材质。但是在世界上最早出现的玻璃是天然的。
大约在2600万年前，在撒哈拉沙漠的东部边缘，突然出现了一次超过1000度的高温，让一大片沙子（二氧化硅颗粒）融化，等待冷却之后，就变成了玻璃。
就这样在沙漠中躺了很久，一直到距今约10000年前，路过的人类发现了它们，把它们捡了回去，流通在早期文明的市场。因为很稀有只有贵族才能拥有这种装饰品。如从诶及法老图坦卡蒙的陵墓中找到这种半透明的圣甲虫胸针，非常的精美。
因为当时没有制作玻璃的条件，所以一直没有很大的发展。到了1204年，发生一件影响玻璃发展走向的事件，君士坦丁堡的陷落。导致大量的土耳其人都搬到了威尼斯，使得威尼斯逐渐成为世界发展的中心，因为经济的繁荣，土耳其的手工艺人在这里开始做简单的玻璃进行售卖。因为吹玻璃需要很高的高温，当时防火消防意识比较差，经常有火灾发生。于是威尼斯的总督就把这些手工艺人打发到穆拉诺岛上，就是威尼斯临近的小岛上。
因为密集的玻璃同行竞争与交流，就产生了信息溢出现象（怎么理解信息溢出现呢？打个比方：就好像硅谷会出现特别多的科技产品，华尔街会产出金融产品）。让玻璃技术得到大幅度的发展。在这种氛围环境中，研发出了透明的玻璃，又接着发明了眼镜。但在当时读书的都是一些教士，并不是很普及。
在15世纪40年代，古腾堡发明了印刷机，使阅读普及了起来。但是灯光的光线晚上还是比较昏暗，经常晚上阅读，慢慢的容易变成近视眼。很多人就有了眼镜的需求，影响了眼镜的研究和发展。有的人就发现把2个镜片叠在一起，这个创新就是显微镜的雏形。
70年后，罗伯特·胡克出版了他的插图本《显微制图》，细胞就是他发现后取名的。不久后，通过显微镜，我们又发现了肉眼看不见的细菌和病毒群体，现代疫苗和抗生素都是由此被发现。
细胞的发现
在我们观察事物越来越微小的同时，在遥远的星空也有了新的发现。1610年1月，伽利略使用自己改进后的望远镜观察到了木星的卫星围绕着木星旋转，动摇了教会的地心说思想。
到了20世纪40年代，我们开始给玻璃涂上荧光粉，然后朝涂上荧光粉的一面发射电子，发现有电子图像。也就有了我们的电视，电视的出现改变了我们的剩余时间，可以在家里了解世界发生了什么。
我们回到镜片的发明阶段，当时还发展出了另一种产品路径，就是在玻璃刷上一层锡和汞的化合物，做出了光亮耀眼的玻璃，人们开始真真切切地看清自己的长相。
在文艺复兴之前，几乎没有人画过自画像，因为没有镜子。文艺复兴时期，达芬奇的自画像，也是因为镜子的发明，才有这样美丽的作品流传下来。
达芬奇自画像
在1887年，查尔斯·弗农·博伊斯当时想做一个实验需要用到特别细的玻璃，想怎么样可以把玻璃拉的特别细，如果可以拉得特别细，他的实验就能成功。他怎么做呢？他先做了一个石弓，然后在上面绑上一支箭，箭后面缠上玻璃，把玻璃烧化，烧化之后一箭射出去，因为速度很高，拉出来人类历史上第一根90英尺长的玻璃管。这就是玻璃纤维。
玻璃纤维
他发现玻璃纤维比想象的坚硬的多，玻璃纤维不像玻璃一样一掰就断了是很脆的东西。玻璃纤维非常难弄断。现在A380商用飞机内部用的一些部件就是用到玻璃纤维的材料，还有登月的器材，以及游艇和豪华汽车上都有用到。
在1970年，康宁玻璃厂研发了一种晶莹剔透的玻璃，后来贝尔实验室的科学家们将激光束发射到这种超白的玻璃纤维上，发现数字信号通过超白玻璃纤维几乎没有损失，这就是我们现在熟知的光纤技术。
看到玻璃的演变，可以联想到我们的人类文明，在一次又一次的转折，革新和创造，这偶然中恰逢着必然。以史为鉴，可知兴替。
