2015年6月，以色列公司Micron3DP首次展示其液体玻璃3D打印技术，这是在玻璃材料的FDM 3D打印技术开发上获得的重大突破，该技术本质上就是熔融沉积（FDM），所以成型方式也如出一辙，即将融化的材料从喷头挤出再层层堆积，直至构建出3D实体。
Micron 3DP的3D打印玻璃制品
Micron 3DP的玻璃3D打印机基于FFF（熔融丝制造）技术，不过由于材料是熔点更高的玻璃而非塑料，所以其工作温度高于塑料3D打印机，加热温度也不是只有200℃，而是要达到玻璃熔点，高达上千度。
时隔一年余，这家公司近日宣布了在这方面又取得了新突破，它们即将推出一台全新的高分辨率高精度玻璃3D打印机。不仅克服高温，还对玻璃3D打印的精细分辨率进行挑战。
Micron 3DP的高分辨率高精度玻璃3D打印机
作为材料，玻璃具有许多优点，包括强的耐化学性、容易灭菌和高温耐久性。除了这些性质，玻璃也是生物相容性材料，更是用于传输光的理想材料。
经过大量的研究和开发，该高分辨率玻璃3D打印机，能够达到100微米的层厚度，打印出的玻璃产品更加细腻。该设备的构建体积达200×200×200mm，并且其添加剂制造系统能够在苏打石灰和硼硅酸盐玻璃中打印，可用于医学、航空航天、安全、建筑和艺术。Micron 3DP首席技术官Eran Gal-Or表示：“我们不断改进我们的玻璃3D打印技术，使我们现在能够打印层厚小至100微米的高分辨率玻璃部件。”
Micron 3DP的3D打印玻璃制品
3D打印使用玻璃作为材料的一个缺点是快速成型速度慢。而这台3D打印机器不仅能为快速成型玻璃部件提供解决方案，还能提供优于其他类型3D打印的优势，例如粉末材料。也就是说，因为该技术利用熔融玻璃，一旦打印完成，能减少后处理需求。
Micron 3DP的3D打印玻璃制品
虽然公司继续致力于改进其高分辨率玻璃3D打印机，但Micron 3DP CEO Arik Bracha也邀请其他创新者和工程师参与其中。“我们很欢迎有任何其他'热'应用程序，我们仍然没有达到，现在更多的是技术方面的工作。”他评论说。“我们鼓励工程师和艺术家们提出新的应用。”
Micron 3DP的3D打印玻璃制品
到目前为止，Micron 3DP并未透露任何有关这款机器商业化的消息，比如价格和上市时间，只是说会相继展出几台原型机。有媒体认为这可能是因为这款机器还不够成熟，或者是该公司还想进一步增强它的能力。虽然该3D打印机的发布时间尚未公布，但Micron 3DP表示2017年会发布“alpha站点机器”。
3D打印的新设备和材料不断涌现，并且正以惊人的速度更新换代。在竞争激烈的玻璃制造市场中，传统制造与新技术又会如何碰撞呢？我们拭目以待。
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