2015年，英国吉凯恩集团（GKN）通过英国皮尔金顿（Pilkington）和耀皮玻璃集团联系，提议由双方合作，研发出更高等级、更具成本竞争性的航空玻璃。
2018年11月8日，常熟耀皮特种玻璃有限公司与吉凯恩航宇服务有限公司就航空玻璃项目进行了签约，标志着上海耀皮玻璃集团进入全球航空玻璃供应商领域。
2019年6月12日，耀皮玻璃集团航空玻璃项目在常熟经济技术开发区正式投产，标志着我国企业也具备了生产航空玻璃的能力！
耀皮玻璃集团航空玻璃项目投产仪式(图片来源：i常熟）
航空玻璃是指飞机驾驶员、领航员前面的风挡玻璃，飞机机尾炮塔上的防弹玻璃和航测飞机照相舱窗玻璃等，占飞机制造产业比重虽小，却因为关系到飞行员和飞机的安全，始终是飞机上的关键部件。
由于航空玻璃对安全性能要求严格、制作工艺复杂、生产难度高，全世界航空玻璃生产商屈指可数，全球航空玻璃供应基本由法国的圣戈班集团（Saint-Gobain）、英国的吉凯恩集团（GKN）以及美国的PPG工业公司三大国外厂商垄断，即便是我国自主研发生产的大飞机，也是采用这三家公司的产品。
如今，随着耀皮玻璃集团航空玻璃项目的投产，航空玻璃市场被国外三巨头垄断的局面开始扭转。
据悉，自2016年起，耀皮玻璃集团与英国吉凯恩集团合作在耀皮玻璃常熟基地研发更高等级的航空玻璃，2018年，投入约5400万，通过在常熟耀皮特种玻璃有限公司原有的防火玻璃生产线基础上进行改造提升，使其成为航空玻璃生产线。经过多年合作，加上自主研发，耀皮玻璃集团具备了生产航空玻璃的能力。
对此，上海耀皮玻璃集团股份有限公司副总裁、常熟耀皮特种玻璃有限公司总经理（耀皮玻璃常熟基地负责人）刘明清表示，历经两年多的商务谈判和技术方案探讨与研发，在5个月的时间里针对性地对航空玻璃项目生产线进行改造，1个月的生产调试，耀皮玻璃常熟基地克服了种种艰辛和不易，用最快的速度、最短的时间，实现了航空玻璃国产化愿望，最终成功生产出远超客户质量要求的航空玻璃产品——民航飞机航空前档玻璃。
首片在耀皮玻璃常熟基地诞生的国产民航飞机航空前档玻璃(图片来源：引力播）
据了解，耀皮玻璃是中国玻璃行业的老牌知名企业，位于常熟经济技术开发区的耀皮玻璃常熟基地注册资本总额11.6亿美元，航空玻璃项目在投产后每天产量可达30吨。
此次耀皮玻璃集团航空玻璃项目的投产意义重大，这是我国玻璃行业升级迈向高端化的开端，填补了国内航空玻璃领域的技术空白，打破国外垄断，耀皮玻璃集团从此将成为全球航空玻璃供应链中非常重要的一环。
上海建材（集团）有限公司党委书记兼总裁、上海耀皮玻璃集团股份有限公司董事长赵健表示，今后将继续坚持高端技术、高附加值产品的差异化发展战略，深度介入到航空玻璃这一极具挑战领域的全球分工合作中。未来，集团将进一步开拓创新，加快航空玻璃的产业化运营，为国家核心技术领域取得突破继续贡献力量。
